El desgaste de un neumático es la pérdida de la banda de rodadura o daños en la misma, y en otras superficies de caucho, debido a la fricción generada cuando el neumático desliza en la carretera. Este desgaste varía en función de factores como la presión de inflado, la carga, la velocidad del vehículo, el frenado, el estado de la superficie de la carretera, la temperatura y otros factores.

Presión de inflado

Una presión de inflado insuficiente acelera el desgaste de los neumáticos, haciendo que la banda de rodadura se tense excesivamente al entrar en contacto con la carretera.

Consejos para el mantenimiento:

• Conducción difícil: Una mayor presión de inflado significa mayor rigidez del neumático. Sin embargo, si es demasiado elevada, el neumático no podrá compensar los impactos con la superficie de la carretera, haciendo que la conducción sea difícil. Cada modelo de vehículo tiene una presión de inflado recomendada, que es la más apropiada para la carga y la aplicación pretendidas. Si se instalan neumáticos más rígidos, la conducción será más difícil.
• Conducción difícil: Una presión de inflado demasiado baja hace que la superficie de contacto de la banda de rodadura sea más ancha, aumentando la resistencia entre el neumático y la superficie de la carretera y haciendo que la conducción sea más lenta.
• Desviación del coche: Si las presiones de inflado de los neumáticos izquierdo y derecho son distintas, habrá una diferencia en la resistencia a la rodadura de los neumáticos y el vehículo tenderá a virar hacia la izquierda o la derecha.

Ondas estacionarias e hidrodeslizamiento (“aquaplaning”)

Ondas estacionarias

Cuando el vehículo está en marcha, el neumático se tensa continuamente cada vez que una nueva sección de la banda de rodadura entra en contacto con la superficie de la carretera. A velocidades elevadas, el neumático gira demasiado rápido y no hay tiempo suficiente para que la banda de rodadura y el armazón vuelvan a su estado original. Esto provoca oscilaciones en la banda de rodadura, conocidas como ondas estacionarias, que generan calor y pueden incluso destruir el neumático en pocos minutos (reventón).

Hydroplaning

Un vehículo puede deslizarse en una carretera cubierta de agua si la velocidad es demasiado alta, lo que impide que la banda de rodadura pueda drenar el agua de la superficie de la carretera a tiempo para mantener un buen agarre. A medida que aumenta la velocidad, la resistencia del agua hace que los neumáticos floten sobre la superficie del agua, situación conocida como hydroplaning o aquaplaning.

Precauciones:

• No utilice neumáticos con la banda de rodadura desgastada.
• Aumente la presión de inflado para retrasar el inicio del hydroplaning.

Carga

Una carga más alta acelera el desgaste de los neumáticos de forma similar a una disminución de la presión de inflado. El neumático también se desgasta más rápidamente en los virajes si está muy cargado.

Velocidad del vehículo

Las fuerzas motriz y de frenado, la fuerza centrífuga en los virajes y otras fuerzas que actúan sobre el neumático aumentan en proporción al cuadrado de la velocidad del vehículo. A mayor velocidad, estas fuerzas se multiplican, aumentando la fricción entre la banda de rodadura y la superficie de la carretera, acelerando así el desgaste del neumático.

Impacto del desgaste de los neumáticos en la distancia de frenado

El desgaste de los neumáticos no afecta demasiado a la distancia de frenado en superficies secas, pero en superficies húmedas, aumenta considerablemente. Un neumático desgastado no puede drenar el agua adecuadamente, provocando hidrodeslizamiento y aumentando la distancia de frenado.

Indicador de desgaste de la banda de rodadura

Los indicadores de desgaste son rebordes en la banda de rodadura que indican el límite de desgaste permitido. Cuando se igualan con la superficie de la banda de rodadura, es el momento de cambiar el neumático.

Desgaste inusual

Desgaste en los hombros o en el centro del neumático

• Presión baja: Desgaste más rápido en los hombros.
• Presión alta: Desgaste más rápido en el centro.

Desgaste interno o externo

Causado por virajes a velocidad excesiva, deformación o holgura en las piezas de la suspensión que afectan a la alineación de la rueda delantera.

Desgaste por convergencia o divergencia

Debido a un ajuste defectuoso de la convergencia. La fuerza de convergencia o divergencia excesiva provoca un desgaste característico de rebaba.

Desgaste en diente de sierra

Desgaste parcial en neumáticos con diseños de tacos o bloques. Más común en ruedas no motrices que no están sujetas a fuerza motriz.

Desgaste puntual

Causado por holgura excesiva en cojinetes de ruedas o piezas de acoplamiento, deformación del tambor de freno, o desequilibrio excesivo de la rueda.

Rotación de los neumáticos

Para un desgaste uniforme, es necesario girar los neumáticos regularmente. Consulte el Manual del propietario para conocer el método de rotación recomendado para su modelo y región.