La lubricación juega un papel vital en el mantenimiento de la maquinaria pesada, asegurando el funcionamiento óptimo y la durabilidad de los componentes críticos. Sin embargo, el mantenimiento inadecuado y ciertas condiciones operativas pueden provocar varios tipos de daños relacionados con la lubricación. Exploraremos detalladamente estos daños, sus causas y efectos en la maquinaria.

Aguafuerte (Etching) - Corrosión

El aguafuerte o corrosión se manifiesta como manchas opacas o suciedad en la superficie de los componentes, indicando la contaminación del lubricante, generalmente por humedad. Esta humedad puede ingresar al diferencial a través de sellos dañados o por condensación, especialmente en climas húmedos, afectando principalmente las pistas y capas de los cojinetes y la parte gastada del conjunto hipoidal.

Daño por Abolladura de Partículas (Bruising)

Este tipo de daño ocurre cuando partículas metálicas diminutas o impurezas más grandes circulan con el lubricante y terminan siendo aplastadas entre el cono y la pista del cojinete, dejando marcas significativas. Estas abolladuras pueden indicar fatiga hidráulica normal en forma de erosión superficial (pitting) o desconchados (spalling), o deterioro por abolladura (bruising) o desgaste abrasivo debido a lubricante de eje contaminado.

Escoriación (Scuffing)

La escoriación se caracteriza por un desgaste superficial localizado debido al rompimiento de la película de aceite, permitiendo un “rasgado” de la superficie metálica y la transferencia de material por soldadura (galling) a otra superficie metálica. Áreas como la superficie de contacto de los rodillos del cojinete con la pista interna son particularmente susceptibles a escoriaciones, rayas de fricción y escamación antes de que ocurra el daño principal.

Lubricación Insuficiente o Bajos Niveles de Aceite

Niveles insuficientes de aceite comprometen seriamente la vida útil de los cojinetes, engranajes y arandelas de empuje. La lubricación inadecuada o los niveles bajos de aceite pueden caracterizarse por signos de aceite quemado y sobrecalentamiento de las piezas, principalmente cojinetes y el conjunto hipoidal. Los engranajes del piñón son especialmente vulnerables y pueden sufrir daños severos bajo estas condiciones.

Rayas por Fricción (Scoring)

Las rayas por fricción aparecen en las fases iniciales del daño del cojinete cuando la lubricación insuficiente en la extremidad de los rodillos provoca el “atascamiento” de estos. Este aumento del contacto metal con metal incrementa la fricción hasta quemar el aceite de la superficie, dejando marcas visibles de fricción.

Conclusión

El mantenimiento adecuado de la lubricación es esencial para prevenir estos tipos de daños en la maquinaria pesada. La selección correcta del lubricante, el mantenimiento regular y la monitorización de los niveles de aceite son fundamentales para asegurar la integridad y el rendimiento óptimo de los componentes. Además, es crucial estar atentos a los signos de contaminación y sobrecalentamiento para tomar medidas correctivas a tiempo y evitar daños mayores.