Case ha lanzado al mercado la primera retroexcavadora eléctrica comercial del mundo, la 580EV. Este modelo, que se reveló inicialmente como concepto en 2020 bajo el nombre de Proyecto Zeus, ha sido perfeccionado tras recopilar comentarios de contratistas y ajustar su diseño a lo largo de los años.

Un Enfoque en la Eficiencia Energética

En lugar de simplemente adaptar una máquina diésel, Case consideró todos los factores que podrían afectar la eficiencia energética. “En lugar de simplemente adaptar una máquina diésel, consideramos todo lo que podría impactar la eficiencia energética,” dijo Brad Stemper, líder de gestión de productos de Case para Norteamérica, durante el anuncio del lanzamiento de la 580EV el 14 de agosto. La retroexcavadora de tracción en las cuatro ruedas se basa en la popular 580 Super N de 97 caballos de fuerza, y según Stemper, la 580EV iguala el rendimiento del modelo diésel, incluyendo las especificaciones de carga, excavación y fuerzas de arranque. Además, puede utilizar los mismos accesorios, todo con una reducción significativa en el ruido y sin emisiones.

Especificaciones Técnicas

La 580EV funciona con un sistema de batería de iones de litio de 400 voltios y 71 kilovatios-hora, lo que le permite operar entre 4 y 8 horas por carga, dependiendo del uso. Según Case, se puede cargar del 0% al 100% en 7.5 horas, y del 20% al 80% en 4.4 horas. Está equipada con un cargador automotriz estilo J1772 de Nivel 2, el mismo conector disponible en las estaciones de carga públicas para vehículos motorizados. Para abordar las preocupaciones sobre la descarga de la batería en climas fríos y cálidos, Case ha dotado a la plataforma de batería de un “sistema avanzado de gestión térmica” que ayuda a mantener el rendimiento en condiciones extremas.

Innovaciones en el Diseño y la Funcionalidad

La 580EV cuenta con dos motores eléctricos independientes: uno para la transmisión PowerDrive y otro para las bombas hidráulicas. “Los hidráulicos de la cargadora se controlan por separado del sistema de tracción, manteniendo la capacidad del operador para cargar materiales sin necesidad de embragar, y manteniendo tiempos de ciclo rápidos,” explicó Stemper. Además, la retroexcavadora eléctrica no presenta el retraso de potencia típico de las máquinas diésel, ofreciendo en su lugar un torque máximo instantáneo a cualquier RPM.

Con una longitud de 14 pies, la 580EV incluye una Extendahoe para aumentar la profundidad y alcance de excavación, así como ProControl para amortiguar el balanceo. Las innovaciones de Case como PowerLift/PowerBoost también están incluidas. Dentro de la cabina, los operadores encontrarán controles electrohidráulicos tanto para la retroexcavadora como para la cargadora. La 580EV también está equipada con calefacción y aire acondicionado, una pantalla táctil de 8 pulgadas, configuraciones de modo de trabajo y sensibilidad personalizables, arranque por botón y códigos de seguridad para el operador.

Eficiencia y Retorno de Inversión

Case reconoce que el precio de una retroexcavadora eléctrica es considerablemente más alto que el de una diésel, pero el gerente de producto, George MacIntyre, asegura que la 580EV ofrecerá un retorno de inversión con el tiempo debido a su menor necesidad de mantenimiento, ya que no tiene motor de combustión interna, y a la reducción en costos de combustible. “Vemos las máquinas eléctricas de Case como ideales para obras confinadas o en interiores, o para proyectos sensibles al ruido como trabajos cerca de hospitales, escuelas, vecindarios o incluso trabajos nocturnos,” afirmó MacIntyre. “Además, existen cada vez más contratos con incentivos para el uso de equipos de combustible alternativo.”

La 580EV también ha sido aprobada para el programa de incentivos Clean Off-Road Equipment (CORE) de California, que ayuda a compensar los costos adicionales de arrendamiento y compra de equipos de cero emisiones con un descuento en el punto de venta.

Especificaciones Rápidas

• Peso operativo: 19,947 lbs.
• Capacidad del balde: 1-1.3 cu. yds.
• Profundidad de excavación: 14’ 6”; 17’ 11” con Extendahoe
• Altura de operación de la cargadora: 13’ 9”
• Capacidad de elevación a plena altura: 7,044 lbs.
• Batería: 400V, 71kWh de iones de litio
• Tiempo de carga: 0%-100%, 7.5 horas; 20%-80%, 4.4 horas
• Potencia de tracción: 108 hp
• Potencia de accionamiento hidráulico: 55 hp
• Velocidad máxima de desplazamiento: 20 mph