Casi una década antes de que Chevrolet diera el nombre de Express a su van de tamaño completo, la marca americana mostró al mundo el auto conceptual Express. Diseñado específicamente para su uso en una red de autopistas de alta velocidad propuesta por el gobierno, el Express, impulsado por una turbina de gas, podía teóricamente viajar de punto a punto a 150 mph, con un consumo aproximado de 25 millas por galón (de queroseno).

A pesar de tener solo 120 hp, la masa limitada y la forma aerodinámica del Express (su coeficiente de arrastre era menor a 0.20), sin mencionar el saludable torque de 350 lb-ft del tren motriz, permitían que el vehículo alcanzara y mantuviera velocidades de tres dígitos con relativa facilidad. Aunque ni la red de autopistas ni el tren motriz del Express de cuatro asientos se materializaron, el concepto demostró ser visionario en algunos aspectos. Se destacaban características como la asistencia electro-hidráulica de la dirección, un pedal de acelerador electrónico, pantallas de visualización trasera alimentadas por cámaras en lugar de espejos y una llave de proximidad que permitía al automóvil abrir y cerrar automáticamente su cabina en relación con la ubicación de su usuario. Tecnologías vehiculares que ahora damos por sentadas.

Lo mejor de todo es que el Express era un auto conceptual completamente funcional. Su motor de turbina de gas y las tecnologías del siglo XXI no eran características teóricas, sino elementos operativos capaces de realizar sus funciones previstas desde el principio. No es sorprendente entonces que el Express hiciera un cameo en la película “Back to the Future Part II” de 1989 como un vehículo que se movía en el año 2015. Después de todo, el Express parecía anticipar el futuro del transporte automotriz con su diseño elegante y tecnología innovadora, y era capaz de conducir por sí mismo, ¡sin necesidad de magia de Hollywood!

Al igual que la versión de 2015 presentada en “Back to the Future Part II”, la visión de futuro del concepto Chevy Express en su mayoría no se hizo realidad, al menos por ahora.